Les contaminants de l’air intérieur sont de trois types : chimiques, physiques ou biologiques. Les polluants chimiques sont souvent plus nombreux et plus concentrés dans l’air intérieur qu’à l’extérieur. Ils regroupent entre autres les composés organiques volatils (COV) et très volatils (COTV) — (formaldéhyde, benzène, etc.), le monoxyde de carbone (CO), le dioxyde d’azote (NO₂), les composés organiques semi-volatils (COSV), des pesticides ou encore la fumée de tabac (émise par la combustion des cigarettes, cigares ou pipes et exhalée par le fumeur) qui contient plus de 3 000 substances dangereuses.

Des polluants physiques sont également émis dans l’air intérieur tels que des particules fines et ultrafines, des fibres minérales artificielles, de l’amiante ou encore du radon. L’amiante est une fibre minérale naturelle, interdite en France depuis 1997 mais fréquemment mise en oeuvre avant cette date dans les bâtiments, notamment dans les années 1960-1970.

Les fibres d’amiante sont classées cancérogènes certains par le Centre international de recherche sur le cancer (Circ) et peuvent provoquer des cancers de la plèvre ou du poumon. Le radon est un gaz radioactif naturel, incolore, inodore, émis par des sols granitiques et volcaniques. Les principales régions concernées sont la Bretagne, la Corse, les Vosges et le Massif central.Le radon peut être à l’origine de cancers du poumon. Il est responsable de 5 à 12 % des décès liés à ce type de cancer.

Enfin, des contaminants biologiques sont également émis dans les lieux de vie : moisissures, acariens, allergènes d’animaux, légionelles, etc.

Ces différents contaminants sont émis de façon diffuse et continue, le plus souvent à de faibles concentrations. Des niveaux plus élevés peuvent être mesurés lors de certaines activités. Cinq catégories de sources de pollutions peuvent être identifiées en air intérieur :

• les matériaux de construction, les produits de décoration, le mobilier ;
• les activités humaines : bricolage, cuisine, tabagisme, bureautique, utilisation de produits d’entretien, de bougies, d’encens, de parfums d’intérieur, de pesticides, de cosmétiques ou encore de parfums ;
• la présence d’animaux et de plantes à l’origine notamment d’allergènes et de pollens ;
• les appareils à combustion : chaudières, chauffe-eau, appareils de chauffage au bois ;
• l’extérieur des bâtiments : air extérieur et sol.

Face à cette multitude de polluants et de sources, quelques gestes peuvent contribuer à améliorer la qualité de l’air intérieur :

• aérer au moins 10 minutes par jour ;
• veiller au bon entretien et au bon réglage des systèmes de chauffage et d’aération ;
• utiliser des produits émettant le moins de COV possible.

Pollution de l’air intérieur

En France, la population passe aujourd’hui en moyenne 80 % de son temps dans des espaces clos ou semi-clos. Longtemps (...)

- Nouvelle fenêtre